唐定伟

　　在厚实的童年记事本中，换茶是无法翻过的篇目。毕竟儿时处于20世纪80年代末期至90年代初期，乡村物资匮乏，在贫苦岁月中“吃嘛嘛香”。

　　换茶是地方小众俗称。顾名思义，即需要更换的茶点。通常是客人走后，主家将残存的换茶收起，再来客时，按照缺哪样补哪样的原则，重新添加，继续待客。

　　在我们乡下，换茶为零食，不可多得。过年时，各家各户会提前准备，有客串门拜年时，用果盘摆上，用来招待客人。红白喜事时，也会用换茶来答谢亲朋好友。

　　哪些食品可以充作换茶，没标准答案。糕点类副食品，诸如麻枣、鸡蛋饼、糖粒子、小花片等等，可列入换茶；自家种的庄稼果实，比如炒制后的落花生、黄豆子、葵花籽、南瓜子、红薯片等等。换茶的品类和数量，没有硬性规定，因主家经济状况而异。家境好的，品类可达五六种，大茶盘盛放，满满一茶盘端上来，尽显主家大气富足；家境差的，三两样，小茶盘摆放，稀稀落落摆着。幼时记忆中的换茶，葵花籽、落花生、小花片，几乎家家户户都有，人们看中的是便宜，数量足，一两斤省着点，基本上能保一个春节。个别有人在外工作的家庭，还会在换茶中摆上大白兔奶糖。

　　除开小花片、麻枣等糕点类换茶是熟食无需加工外，大多数家庭，会自己加工自产或者商店购买的葵花籽、落花生，毕竟熟的比生的价格贵。生变熟，一灶火炒制的事，没啥技术含量，纯粹用时间和力气赚取差价，主妇们乐意干。

　　腊月下旬的某个晚上，母亲一定会站在灶台边，一样样地炒制葵花籽、落花生、红薯片、南瓜子。不一会儿，厨房就会喷喷香，馋得让人垂涎三尺。而母亲，通常会用小饭碗，舀上小半碗，当作对我卖力烧火的奖励。幼时的我岂会为半碗葵花籽或落花生满足，哪里懂母亲“换茶要留着待客”的无奈。印象最深的一次，母亲前脚收好炒货，后脚我就一溜烟拿上大菜碗，蹑手蹑脚打开石灰坛子，将尚带余温、装有葵花籽的塑料袋扯开，舀上满满一大碗，咔嚓咔嚓嗑起来，完全忽略了刚出锅的炒货“上火”。三天不到，我的舌头和嘴唇多处出现溃疡，导致春节期间进食艰难，错过更多美食。直到那时，我才体会到什么是“哑巴吃黄连，有苦说不出”。

　　换茶给我的印象，还在于孩子们对它的热爱。过年和红白喜事吃席时，孩子们都会有备而去，早早地穿上带口袋的衣服，有的甚至嫌弃裤子两口袋太少，再穿上带四个口袋的中山装，只为换茶上桌时，有更多的地方兜放。看到换茶，就两眼放光。拜年做客时，孩子们对父母和主家，多少有些顾忌，抓换茶时，吃相不敢太过难看。如果遇上吃席，贪吃天性就原形毕露了。往往是换茶前一秒上桌，后一秒就一扫而光进入口袋。同桌的个别大人，也会哄抢换茶。装入口袋，就能像牛儿“反刍”，过后拿出来慢慢品尝。自己有吃，让周边小孩一脸羡慕地咽口水。有时换茶太多，一时半会吃不完，晚上又忘记从口袋里掏出，引来了被乡下人称为“老客”的老鼠光顾，偷吃衣兜里换茶不说，还把衣服啃咬出一个洞来，真是“赔了夫人又折兵”。

　　20世纪90年代中后期，商品经济飞速发展，换茶品类和档次随之水涨船高。虽然松子、开心果、夏威夷果等高档食品陆续进入茶盘，但彼时人们生活水平已明显提升，对换茶的热情不再高涨，挑吃渐成常态。进入新世纪后，换茶再高档，也是个摆设。换茶上桌就一扫光的现象，彻底沦为历史。